Un equipo de expertos dirigido por científicos de China estudió las secuencias de genes de 44 líneas de papa de especies y cultivares silvestres. Descubrieron el gen que convirtió a la papa en un cultivo alimentario no cereal clave en el mundo. El desarrollo fue anunciado revista naturaleza.
Los genetistas analizaron 732 genes que suelen expresarse en los tubérculos. Después de una serie de experimentos, los expertos pudieron identificar la presencia de un factor de transcripción que permite que las papas produzcan tubérculos.
La evolución ha hecho del tubérculo de patata una especie de almacén para almacenar sustancias. Esto le da a la planta una ventaja en la supervivencia, y son los tubérculos, comestibles y nutritivos, lo que necesita una persona.