Seguimos publicando materiales exclusivos del WPC (Congreso Mundial de la Papa), contando sobre la organización de una cadena productiva eficiente de semilla de papa en África.
El Congreso Mundial de la Papa se llevará a cabo del 31 de mayo al 3 de junio en Dublín, Irlanda. El evento reunirá a profesionales, incluidos los fabricantes. Patata, mayoristas, empacadores, importadores y exportadores tanto de semillas como de alimentos Patata.
Una escasez crítica de semillas de calidad de variedades productivas y adaptables es un obstáculo importante para la producción eficiente de papa en los países africanos.
La mayoría de los pequeños agricultores no renuevan la semilla de papa durante varias temporadas. Esto da como resultado bajos rendimientos y mala calidad debido a la degeneración de la semilla.
Muchos agricultores guardan pequeños tubérculos de sus cultivos y los utilizan como material de semilla, lo que aumenta la probabilidad de infección por virus, incluidos los muy peligrosos que reducen los rendimientos (virus del enrollamiento de la hoja de la papa (PLRV) y virus Y de la papa (PVY)).
Hay agricultores que utilizan como semilla material de papa que compran de fuentes desconocidas, lo que aumenta las posibilidades no solo de propagar virus, sino también de propagar la podredumbre parda causada por Ralstonia solancearum.
Conscientes de esta tendencia muy peligrosa, las organizaciones gubernamentales de investigación, los agricultores comerciales, las ONG y el sector privado están apoyando la producción de semillas de mayor calidad a través de sistemas de semillas formales, intermedios (también llamados alternativos) e informales.
Un sistema oficial de semillas que sigue procedimientos estrictos de producción y certificación de semillas es la forma más confiable de producir semillas de calidad. La certificación más estricta para las patatas de siembra la lleva a cabo en Kenia el Servicio de Inspección de Sanidad Vegetal.
Sin embargo, las semillas de esta fuente oficial cubren menos del 5% de las necesidades del país. Son caros, los agricultores no pueden pagarlos y el costo de transportarlos por todo el país también es alto.
Un sistema de semilla de papa alternativo o intermedio tiene componentes tanto formales como informales, y la producción suele estar geográficamente más cerca de los agricultores. Este sistema sigue básicamente el sistema de Semillas de Calidad Declarada (QDS), pero los criterios específicos pueden variar según el país.
Este tipo de semilla (sistema alternativo) es producida por agricultores comerciales capacitados, cooperativas y algunos pequeños productores avanzados. Por lo general, obtienen semillas básicas de los centros de investigación (sistema oficial) y luego distribuyen semillas para obtener la cantidad de acuerdo con las reglas de QDS. El material recibido es controlado por inspectores gubernamentales, por ejemplo, en Etiopía. Pero tales semillas pueden infectarse con podredumbre parda si el suelo de la granja está infectado con la bacteria. Desafortunadamente, esto no es tan fácil de detectar para los inspectores, ya que solo realizan una inspección visual.
Para implementar un sistema confiable para la producción de semillas de calidad para aumentar la productividad de los dos sistemas discutidos anteriormente, la disponibilidad de semillas de papa limpias es un requisito previo. La mayoría de los países de África, en particular Burundi, Etiopía, Kenia, Malawi, Ruanda, Tanzania y Uganda, cuentan con infraestructura básica, incluidos laboratorios de cultivo de tejidos, aeroponía e invernaderos que producen minitubérculos puros a partir de plantas in vitro.
En algunos de estos países, las instalaciones aeropónicas están infrautilizadas debido a los cortes de energía regulares y la escasez de nutrientes. Además, está claro que existe la posibilidad de propagar la podredumbre parda con semillas de primera generación, ya que no se realizan estrictamente pruebas para detectar este patógeno en cada etapa de la producción de semillas.
A pesar de todo esto, algunas tendencias en la producción de semillas de calidad son alentadoras, por ejemplo, Kisima Farm produce patatas de siembra en una superficie de unas 200 hectáreas al año, esta producción está certificada oficialmente como limpia. En Etiopía, muchas cooperativas y algunos agricultores comerciales también producen QDS de calidad aceptable.
Kisima Farm es el mayor productor de patatas de siembra certificadas de Kenia y suministra alrededor del 75 % de todas las patatas de siembra certificadas disponibles en el país. La empresa produce patatas de siembra de las variedades preferidas por los agricultores, que son principalmente cultivadas por KALRO/CIP, así como HZPC.
Recibe anualmente más de 4000 toneladas de papa, de las cuales el 75% es material de semilla con un tamaño de tubérculo de 28-45 mm (calibre 1) y 45-60 mm (calibre 2). La producción comienza con plantas in vitro compradas a GTIL y Stokmen Rozen, que se cultivan aeropónicamente para producir minitubérculos, que luego se ajustan a la cantidad correcta en suelo limpio.
Muchos pequeños productores han comenzado a cultivar material de calidad a partir de semillas certificadas, que compran a Kisima Farm y venden a otros productores. Estos agricultores ganaron mucho dinero ya que los rendimientos de papa aumentaron en un 60%, lo que resultó en un aumento correspondiente en los ingresos.