Ucrania, que oficialmente se considera uno de los tres líderes en la producción de patatas, al mismo tiempo, debido a la escasez interna de este producto, es uno de los mayores importadores de patatas.
Andrey Yarmak, economista del departamento de inversiones de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), habló sobre esto en su columna en zn.ua.
“Durante solo una temporada 2019/20 (de julio de 2019 a junio de 2020 inclusive), se importaron casi medio millón de toneladas de papas frescas para el consumo, ¡sin incluir semillas! Esto convierte a Ucrania en uno de los mayores importadores mundiales de patatas para el mercado fresco, porque el resto de los principales importadores (Bélgica, Países Bajos, España y Alemania) importan patatas principalmente para procesamiento o reexportación. Pero oficialmente se considera que Ucrania es uno de los tres mayores productores de papa del mundo, detrás de China e India ”, dijo Yarmak.
“Solo hay un país en Europa donde se venden patatas sucias con tierra en los supermercados. Sí, esto es Ucrania. Y también, el volumen de ventas de patatas en los supermercados ucranianos es menor que el volumen de ventas de naranjas. Estos hechos son importantes para entender por qué el “granero de Europa” en 2020 no pudo abastecerse de “segundo pan”, e incluso lo compró no solo en cualquier lugar, sino en Rusia ”, continuó el experto.
El representante de la FAO enfatizó que la gran mayoría de las granjas ucranianas que cultivan patatas, incluso las profesionales, no cuentan con equipos para llevar las patatas a condiciones comerciales: para la limpieza, lavado, clasificación, líneas de envasado, etc.
“Nuestro productor prefiere plantar 100 hectáreas más de patatas que invertir en su refinamiento. Después de todo, si comienza a terminar y clasificar las papas, resulta que se ve aún peor. En consecuencia, debe invertir en equipos más costosos, cambiar variedades e instalar riego. Es decir, es muy inconveniente y costoso cambiar todo el sistema de producción ”, enfatizó el autor.
Las calificaciones de los gerentes de los supermercados en Ucrania que son responsables de los departamentos de frutas y verduras, según Yarmak, tampoco siempre están al nivel de los requisitos.
“La estrategia de la papa barata no funcionó. Después de todo, ni los representantes de la cadena de supermercados ni los fabricantes de Ucrania pudieron comprender la diferencia fundamental entre materias primas y productos terminados. Las papas se convierten en un producto terminado solo cuando se entregan al estante del supermercado en la forma en que el consumidor desea comprarlas. Y el 99% de lo que se vendió en los supermercados de Ucrania es materia prima, y no debería estar allí ”, escribió el experto.
También señaló que las patatas cultivadas en la UE para fines de procesamiento suelen tener parámetros de calidad significativamente más altos que las patatas cultivadas en Ucrania para consumo fresco.