Es imposible imaginar la cocina rusa sin la col blanca, que se ha convertido en la base de muchos platos nacionales.
Miles de agricultores nacionales se dedican al cultivo de hortalizas y muchos de ellos prefieren trabajar con híbridos extranjeros. ¿Existe una alternativa rusa a los logros de la selección europea? ¿Hay suficientes semillas de calidad en el mercado? ¿Qué futuro le espera a la col, que en Rusia alguna vez se llamó el “tercer pan”?
Estas y otras preguntas son respondidas por un criador de fama mundial que ha estado creando híbridos de col blanca rusa durante más de 40 años, director general de N.N. Breeding Station LLC. Timofeev" lleva el nombre de RGAU-MSHA. K.A. Timiryazeva, candidato de ciencias agrícolas Grigory Monakhos.
– Grigory Fedorovich, hasta donde yo sé, en Rusia existen híbridos de col blanca modernos y altamente productivos. ¿Podrán competir con los logros de la selección europea?
– Nuestros agricultores y explotaciones agrícolas tienen acceso a los mejores logros genéticos del mundo, tanto nacionales como extranjeros.
Las variedades e híbridos rusos hoy en día tienen demanda principalmente entre las parcelas domésticas privadas, de las cuales el negocio nacional de semillas recibe el principal beneficio. Esta categoría de compradores representa el 90% de todas las semillas de cultivos seleccionadas vendidas en el país.
En la producción comercial, la situación es exactamente la contraria, pero aquí también alrededor del 70% del volumen de col tardía producida proviene de nuestros híbridos Valentina, Dominanta, Prestige y Orion.
Hoy en los campos rusos hay una lucha feroz por la composición varietal. Los criadores rusos compiten dignamente con sus colegas extranjeros, creando híbridos que son comparables en calidad a los extranjeros e incluso superiores a ellos.
Pero los agricultores están acostumbrados a trabajar con híbridos extranjeros, los cultivan desde hace mucho tiempo y conocen sus fortalezas y debilidades. El sector agrícola es conservador y los productores aún no están dispuestos a renunciar a sus preferencias.
Además, a diferencia de las empresas internacionales, los criadores rusos hacen poco por promocionar sus productos.
Cabe destacar que en el sector organizado de producción de col blanca en Kirguistán, el 80% del área está ocupada por los híbridos rusos Dominant y Orion. Es decir, pudimos expulsar a la selección holandesa de esta república, y los productores de hortalizas locales ni siquiera quieren oír hablar de otras coles.
– La col blanca no está incluida en la lista de cultivos para los cuales nuestro país ha establecido cuotas de importación de semillas. Pero la situación puede cambiar. En este caso, ¿tendrán problemas los agricultores rusos?
– Creo que no habrá consecuencias negativas. Incluso porque no se aplicarán restricciones a la importación de semillas de países amigos, en particular de los países de la Unión Económica Euroasiática.
Actualmente, todas las empresas transnacionales especializadas en la producción de semillas continúan operando activamente en el mercado ruso. Ninguno de ellos, que yo sepa, se va a ir.
La posición del Estado sobre este tema no está del todo clara. En el marco de la tan proclamada política de sustitución de importaciones, vemos medidas completamente ilógicas por parte de las autoridades. Cada año se gastan alrededor de dos mil millones de rublos en subsidiar la compra de semillas de cultivos extranjeros. Esto se explica por las normas de la OMC, aunque la mitad de las sanciones impuestas contra nuestro país las violan flagrantemente. En esencia, estamos financiando a nuestros competidores, impulsando las economías de otros países en un momento en que los criadores nacionales necesitan un apoyo más poderoso.
– ¿En qué tareas están trabajando ahora los criadores rusos?
– Está pasando a primer plano la cuestión de lograr la resistencia de la col blanca a diversas enfermedades. Logramos resolver el problema de la raíz club y ya se han incluido cuatro híbridos resistentes en el Registro estatal de logros reproductivos. Observo que sólo dos empresas transnacionales tienen productos similares en su gama de productos.
Después de la pérdida masiva de cultivos en varias granjas rusas debido al marchitamiento por Fusarium, las variedades se cambiaron por híbridos resistentes. Y nos hemos comprometido a no someter a pruebas estatales variedades e híbridos de col blanca que no tengan resistencia genética a esta enfermedad.
Un nuevo desafío para nosotros es la destrucción de la col por los trips del tabaco. Hay que luchar contra ello mediante métodos químicos. Es muy difícil crear híbridos que sean tolerantes a la plaga. Pudimos establecer que se debe al contenido de glucobrasicina, un compuesto natural por el cual las plantas crucíferas adquieren un sabor amargo que repele las plagas. Sin embargo, cuando el producto está demasiado maduro, el amargor disminuye y los trips dañan el repollo. En el futuro, existe la posibilidad de deshacerse de los trips de forma bastante sencilla y económica utilizando productos biológicos nacionales. Después de una nueva serie de experimentos, tendremos datos más precisos y luego los resultados de nuestra investigación estarán listos para su publicación.
Debido al aumento en el volumen de fertilizantes minerales utilizados en el cultivo de hortalizas, se ha agudizado otro problema. Las cabezas de repollo en granjas que practican una agricultura intensiva se ven afectadas por necrosis interna. Algunos híbridos son muy susceptibles a este trastorno fisiológico, mientras que otros lo resisten. Pero en este caso, el factor determinante pueden ser los errores de los propios agricultores. La causa de la necrosis es el crecimiento excesivo de la planta en crecimiento. O, como en la República de Mari El, el uso irreflexivo de excrementos de pájaros como fertilizante, lo que provoca un exceso de amoníaco en el suelo, lo que impide que el cultivo absorba el calcio.
Hemos esbozado una serie de medidas para eliminar todas las dificultades descritas. Estos incluyen la creación de fondos provocativos necesarios para la selección de híbridos de col blanca para cada una de las características genéticas específicas.
– ¿Hay factores que obstaculizan el trabajo de los científicos?
– Creo que es necesario revisar las condiciones propuestas por la Comisión Estatal de Examen de Variedades para nuevas variedades e híbridos. El criterio principal para la inclusión en el Registro Estatal es el alto rendimiento, pero esto es completamente incorrecto cuando se trata de hortalizas.
Por el momento no existe ni una sola parcela varietal estatal donde se evalúe la capacidad de almacenamiento de cultivos de hortalizas. Nuestro invierno dura entre 6 y 7 meses, y durante todo este tiempo la población necesita ser alimentada con verduras almacenadas. Está claro que el repollo superestable es menos productivo y diferirá en algunas propiedades para el consumidor. Pero luego decidamos qué es más importante para nosotros: garantizar la seguridad alimentaria o sacar números bonitos.
– ¿Quién y dónde trabaja en la producción de semillas de híbridos de col blanca nacional?
– Sólo cuatro instituciones científicas participan en la selección de coles en Rusia, incluida la Academia Timiryazev. Y la mayor parte de las semillas para el cultivo comercial de hortalizas la proporciona la estación que lleva el nombre de N.N. Timofeeva y Agrofirm "Poisk".
Nuestra institución vende anualmente alrededor de una tonelada de semillas del volumen total de seis toneladas que requiere el sector organizado.
El cultivo de semillas de col blanca se organizó en un sitio experimental en la República de Daguestán, en condiciones subtropicales secas. Las semillas se producen utilizando el método más barato, sin trasplante, cuando se plantan plántulas en otoño. El año pasado, recibimos de un sitio en Daguestán 800 kilogramos de semillas híbridas con una tasa de germinación del 95%. Este es un buen indicador, aunque a la región todavía le queda trabajo por hacer. Los principales problemas siguen siendo el incumplimiento del aislamiento espacial y la destrucción masiva de cultivos de semillas por parte del ganado.
– ¿Es posible aumentar producción de semillas?
– Actualmente estamos limitando la superficie dedicada a los cultivos de semillas, ya que no vemos ningún sentido en producir más productos de los que podemos vender. Pero la estación de cría puede aumentar la producción al menos 10 veces en cualquier momento, si hay demanda.
– ¿Qué variedades e híbridos nacionales son los más populares entre los productores?
– Entre las variedades de col, las más populares son Iyunskaya, Slava 1305, Slava Gribovskaya 231, Podarok, Belorusskaya 455, Amager 611, Zimovka 1474, creadas en la estación de cría Gribovskaya (ahora Centro Científico Federal para el Cultivo de Hortalizas). Entre los híbridos demandados se encuentran Nastya, Kazachok, Transfer, que se distinguen por su alta madurez temprana, productividad y excelente sabor.
- EN ¿Cuáles son, en su opinión, las características del mercado de la col blanca en Rusia?
– Si nos fijamos en la composición varietal, veremos que hasta el 70% de los híbridos de cultivos cultivados en el país se crearon hace 30-40, o incluso 50 años. Entre los extranjeros se encuentran Atria, Rinda, Aggressor, los nacionales son Transfer, Kazachok, SB 3, Kolobok, Valentina.
A las empresas de semillas les resulta difícil entrar al mercado con nuevos productos. Los nuevos productos a menudo resultan no reclamados, por lo que los costos de crear híbridos de repollo no se amortizan. Esto se debe, nuevamente, al conservadurismo de los agricultores.
En cuanto a la venta de col comercial, las reglas del mercado en los últimos años las ha marcado el comercio minorista. Las cadenas minoristas esperan de los productores coles con determinadas características: un peso de unos dos kilogramos y una larga vida útil. Pero este repollo contiene mucha fibra, lo que no es adecuado para el consumidor. Es completamente inadecuado para la fermentación y requiere un tratamiento térmico prolongado.
El sector agrícola se ve obligado a cultivar productos en función de los requisitos de las redes. Los productores de hortalizas sufren graves pérdidas al reducir artificialmente el rendimiento de los híbridos tardíos de 100 toneladas por hectárea a 70-80 toneladas. Aunque, según la tecnología agrícola, el productor debe comenzar a cosechar cuando el peso de la col alcance al menos tres kilogramos.
– ¿Cómo explica la reducción de superficies cultivadas observada en los últimos años?
– En primer lugar, esto se debe a una caída de la demanda de la población. El consumo de repollo está disminuyendo porque la cultura alimentaria ha cambiado y la tradición de fermentar el repollo en masa durante el invierno ya no existe. Además, durante la estación fría la oferta de verduras frescas se ha ampliado considerablemente.
Ya no es necesario cultivar repollo en grandes superficies, ya que muchos agricultores han aumentado al máximo el rendimiento de sus cultivos. Por ejemplo, los productores que trabajan con nuestros híbridos obtienen fácilmente 120 toneladas por hectárea.
Hay otra razón para la reducción de la superficie cultivada con repollo: la falta de trabajadores. La recolección de la cosecha se realiza normalmente a mano, pero no hay suficientes trabajadores, ni siquiera visitantes de las regiones de Asia Central. La productividad de una cosechadora especializada es baja. Consigue cosechar sólo una hectárea por día, y sólo en tiempo seco, y nueve personas deben servirle. Resulta que cultivar otras hortalizas a partir del juego de borscht, cuya recolección se mecaniza, es mucho más rentable.
– Grigori Fedorovich, ¿cuáles son las perspectivas para la col blanca en Rusia?
– Las perspectivas de desarrollo de este sector, incluso en términos de mejoramiento y producción de semillas, dependen completamente de la actividad de los consumidores y de la política estatal. Mientras tanto, nadie puede decir si la caída de la demanda de col ha llegado a su límite o si la situación empeorará.
Al no poder ampliar el alcance del trabajo con la col, nuestra institución científica se dedicó a otro cultivo: la colza. En Rusia se destinan anualmente unos dos millones de hectáreas a la colza. Ya hay primeros éxitos: hemos obtenido híbridos de colza de primavera con excelentes resultados.
También nos centramos en el cultivo de cebollas, cuya escala de producción está creciendo; en 2022, este cultivo superó al repollo en términos de superficie de cultivo y volúmenes de producción. Según el Ministerio de Agricultura ruso, ese año se cosecharon en el país 1,05 millones de toneladas de cebollas y 950 mil toneladas de col.
Nuestros empleados ya han creado varios híbridos de cebolla con resistencia genética al mildiú. Ahora uno de los híbridos, Resistor, se está sometiendo a pruebas estatales de variedad. Por cierto, hace 10 años aparecieron híbridos similares en el extranjero, pero ninguno de ellos fue registrado en Rusia. Las cebollas susceptibles a la enfermedad deben tratarse con un fungicida sistémico hasta seis veces por temporada. Se necesita aproximadamente la misma cantidad de dinero para comprar un pesticida que para comprar material de semilla. Es decir, las empresas extranjeras líderes en ventas de productos fitosanitarios no se benefician de la aparición de los mejores híbridos modernos en nuestros campos. Así que saquen sus propias conclusiones sobre si deberíamos contentarnos con los logros de la selección occidental.
irina berg