Por primera vez en la historia, Maui, la segunda isla más grande del archipiélago hawaiano, cultivará papas a escala industrial.
Maui Potato aún no es una marca isleña reconocida como Onion Maui o Maui Pineapples, pero eso cambiará pronto.
Al menos eso es lo que dicen los autores del innovador proyecto, Mahi Pono LLC, que compró 41 acres de tierras en barbecho en su mayoría en el centro de Maui, donde la caña de azúcar se había cultivado durante 000 años. En 146, la producción de caña se detuvo y la tierra estuvo vacía hasta que fue comprada por Mahi Pono LLC para plantar, para empezar, en 2016 acres de un cultivo inusual en la isla: las papas.
Una asociación de la industria de Idaho, el famoso estado de la papa de los Estados Unidos, recomendó una selección de variedades de papa blanca, amarilla y roja.
Ya se han arrendado 700 acres a un agricultor para cultivar batatas.
Otras áreas estarán ocupadas por cítricos, plátanos, café y nogales.
Los ejecutivos de la compañía son optimistas sobre las perspectivas del proyecto, ya que los productores de papa de Idaho los han convencido parcialmente. Sin embargo, la pregunta sigue siendo cómo se comportarán las plantas de papa rodeadas de cebollas y piñas. ¿Qué tan favorable sería ese vecindario?
Otro problema es el riego. El agua producida a partir de 11 pozos en la tierra tendrá que diluirse, por lo que la papa no tiene una alta tolerancia a la sal de la caña de azúcar.
Si las papas funcionan bien en un clima marino tropical, las áreas plantadas aumentarán. Primero, se planea asegurar el consumo local, y luego, posiblemente, se organizarán pequeñas exportaciones.
Así son los sueños. De hecho, los innovadores predicen muchos problemas (tales dos proyectos sobre la diversificación de la agricultura en Hawai fracasaron). Los cultivos en la isla son susceptibles a plagas, enfermedades, sequías e inundaciones devastadoras.
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