Sobre los dioses de la papa y sus gerentes de relaciones públicas, sobre cómo tomaron vegetales en el extranjero en Europa y cómo los guardias armados contribuyeron a la propagación de esta planta, lea la rúbrica "Historia de la Ciencia".
La papa que nos es familiar proviene de los Andes sudamericanos, donde se cultivó hace unos 8000 años. Durante este tiempo, los agricultores locales criaron casi 200 variedades de plantas, muchas de las cuales tienen un color brillante o una forma de tubérculo inusual, y también desarrollaron protección contra enfermedades, insectos y heladas.
Para los pueblos andinos, las papas, que podían cultivar en las duras condiciones de las montañas y almacenadas durante mucho tiempo en caso de pérdida de cultivos (secado o congelación), eran muy importantes. No es sorprendente que él también tuviera su propia deidad en el panteón inca: Aksomama, una de las hijas de la diosa de la tierra, Pachamama.
Las descripciones de papas y otras plantas utilizadas por los indios se encuentran entre algunos españoles, aquellos que participaron no solo en campañas militares, sino también en el estudio de la vida de los residentes locales. Tales notas fueron dejadas por Gonzalo Jiménez de Quesada, gobernante de Nueva Granada (Colombia), así como un posible prototipo de Don Quijote, un sacerdote y poeta Juan de Castellanos, quien estudió a los pueblos de América del Sur y describió las papas en su poema sobre la conquista del territorio de Colombia y Venezuela.
Las descripciones más famosas de la planta fueron hechas por Pedro Cieza de León, un investigador en América del Sur que describió la historia de su conquista. Él mismo participó en las campañas, habiendo pasado con los conquistadores del territorio de varios países. Además de papas, habló sobre aguacates y piñas, alpacas, anacondas, perezosos y zarigüeyas. Vio los geoglifos de Nazca, los puentes colgantes y las señales en los caminos incas. La primera parte de su monumental obra, La crónica del Perú, se publicó en Sevilla en 1553, el resto ya en el siglo XIX. De Leon es considerado el primero en traer papas a Europa.
Sin embargo, simplemente entregar tubérculos al continente no fue suficiente. Si la planta todavía se reconciliaba con un clima más frío (se cultivaba en las montañas, y el comienzo temprano del otoño no era un gran problema), entonces un día de verano más largo redujo notablemente el rendimiento de las papas. No hay consenso sobre cómo resolver este problema. Quizás apareció una especie tolerante a los largos días durante la propagación de las papas por semilla. Por otro lado, un barco podría simplemente traer otro tipo de papa, del sur de Chile.
La aparición de la patata en Inglaterra e Irlanda, en cuya historia jugó un papel difícil, está asociada al nombre del matemático, astrónomo y traductor británico Thomas Harriott. Viajó a América del Norte, aprendió el idioma de una de las tribus locales, solo unos meses después, Galileo dibujó la luna tal como la veía a través de un telescopio, se correspondió con Johannes Kepler y sugirió los símbolos matemáticos <y> para denotar los conceptos "menos" y "más". Las patatas que trajo se arraigaron bien en Irlanda, donde dieron buenos rendimientos y se convirtieron en un sustento para la población pobre del país. Pero el hecho de que un tercio de los irlandeses dependiera de las patatas como una de sus principales fuentes de alimentación también tenía una desventaja (Harriot difícilmente podría haberlo previsto): una enfermedad de las plantas, el tizón tardío causado por microorganismos, provocó la "Gran Hambruna", que, según diversas estimaciones, se llevó del 20% al 25% de la población del país. Otros 1,5 millones de personas abandonaron el país para siempre.
Sin embargo, en general, en Europa, las papas no se tomaron de inmediato, y pasó mucho tiempo antes de que sus habitantes apreciaran la falta de pretensiones y las propiedades nutricionales de la planta. Los campesinos, la Iglesia y algunos eslavófilos en Rusia se opusieron a un vegetal desconocido. La falta de información también interfirió: las papas se confundieron con una planta ornamental, trataron de comer sus frutas venenosas (bayas de color verde oscuro que parecían tomates pequeños).
Pero los agricultores pronto apreciaron las diversas virtudes de la papa. Por ejemplo, los ejércitos enemigos de paso lo tomaban con menos frecuencia que los cultivos de cereales, y seguía siendo una fuente confiable de alimento en los años fríos, cuando los cultivos familiares producían menos cosechas. A los terratenientes les gustó que, si bien no era tan cómodo de almacenar como el grano, no necesitaba molinos harineros. En 1600, el agrónomo francés Olivier de Serre comparó el sabor de las patatas con la trufa. Sin embargo, el origen mismo de la palabra "papa" proviene del alemán tartufo e italiano trufa - trufa
Científicos como Antoine Parmantier, el autor de la tecnología para obtener azúcar de la remolacha y el organizador de la campaña de vacunación contra la viruela, confirmaron las propiedades nutricionales de las papas. Después del cautiverio prusiano, donde tuvo que comer papas, comenzó a promover activamente este vegetal, mostrando milagros de ingenio. Hizo ramos de flores de papa para gente noble (María Antonieta también llevaba ese sombrero), atrajo a celebridades (por ejemplo, Benjamin Franklin o Antoine Lavoisier) a su "publicidad", así como a su propio conocimiento de la naturaleza humana (exponiendo armados pero no Guardia muy vigilante).
Hoy en día, las papas son los cultivos de raíces más populares, evitando la yuca y la batata por un amplio margen en términos del peso del cultivo que se cultiva en todo el mundo. China sigue siendo el líder, seguido de India y Rusia. Entonces, una planta exportada desde Sudamérica, echó raíces en el otro lado del mundo y alimenta regularmente a millones de personas.
Fuente: https://indicator.ru