Algunos de los nuevos documentos del Leningrado sitiado han sido desclasificados recientemente. Uno de ellos cuenta cómo los científicos antes del primer invierno militar decidieron proporcionar a los ciudadanos una cantidad adecuada de vitaminas. Johann Eichfeld, en ese momento director interino del Instituto de Industria Vegetal de toda la Unión, señaló que en las condiciones del bloqueo, las patatas, las zanahorias y el repollo pueden convertirse en las principales fuentes de vitaminas. Estaba categóricamente en contra del uso de instalaciones de almacenamiento de patatas como refugios antiaéreos durante los ataques aéreos enemigos. El científico también sugirió que el Comité de Defensa de Leningrado produzca concentrado de agujas de pino y abeto para prevenir el escorbuto.
En la primavera de 1200 se plantaron 1941 muestras de América del Sur y Europa en Pavlovsk. En junio, las tropas enemigas estaban cerca y la colección contenía especímenes únicos que no se encontraron en ningún otro lugar del mundo. Abram Kameraz, un trabajador de la estación, en los primeros meses de la guerra, abrió y cerró las cortinas, simulando la noche de las papas sudamericanas, dedicando todo su tiempo libre. Las cosechas fueron recogidas del campo ya bajo fuego, Cámaras sufrió, pero no abandonó su trabajo.
En septiembre, pasó al frente, transfiriendo sus poderes a Olga Aleksandrovna Voskresenskaya y Vadim Stepanovich Lekhnovich. En toda la ciudad durante todo el invierno, los científicos buscaron leña y se encargaron de la recolección lo mejor que pudieron. Vadim Stepanovich recogió trapos y trapos para cerrar los agujeros en la habitación y evitar que las muestras murieran en el duro invierno. No comieron ni un solo tubérculo de papa, a pesar del agotamiento.
En la primavera de 1942, llegó el momento de plantar el material en el suelo y los científicos enseñaron a la gente del pueblo cómo cultivar una buena cosecha de papas. Los sitios de aterrizaje se colocaron en parques y plazas de la ciudad, en el Campo de Marte. En septiembre, todos recogieron la cosecha juntos. Los científicos seleccionaron varias muestras importantes con fines científicos, y el resto se trasladó a los comedores de la ciudad sitiada.
En una entrevista, Lekhnovich dijo una vez: “No fue difícil no comerse la colección. ¡Para nada! Porque era imposible comerlo. La obra de su vida, la obra de la vida de sus compañeros ... ”.