Kazajstán ocupa la posición de liderazgo en términos de producción de patatas en Asia Central. Después de la crisis de la agricultura en la década de 1990, la república rápidamente llevó el subsector a un nivel cualitativamente nuevo. Y hoy no sólo se abastece plenamente de patatas, sino que también es un exportador estable de ellas.
Salto cuántico
El cultivo moderno de patatas en la República de Kazajstán (RK) se formó entre 2007 y 2014. Desde entonces, la productividad y la calidad de los productos han ido aumentando debido al aumento del nivel de producción agrícola y la competencia de los agricultores.
"Las patatas son un producto socialmente significativo y muy importante para la región", explica el presidente de la junta directiva de la Unión de Productores de Patatas y Hortalizas de Kazajstán. Kairat Bisetaev. – En condiciones de crisis económicas y desafíos geopolíticos, la cultura resuelve efectivamente los problemas de seguridad alimentaria de países enteros.
En la república hay alrededor de 160 granjas que cultivan patatas a escala industrial. La superficie total cultivada en 2023 superó las 36 mil hectáreas. El rendimiento medio de las pequeñas explotaciones campesinas es de 15 a 25 t/ha, y de las más grandes, de 30 a 45 t/ha. En el sur del país, los representantes de la subindustria logran recolectar dos cosechas completas al año, la primera de las cuales “cierra” la temporada baja en el período de junio a julio inclusive.
“En octubre, la finca terminó de cosechar patatas en una superficie de 205 hectáreas, ocho de las cuales estaban sembradas”, dice el agrónomo de Agropeasant Dvor TOO. Alejandro Matvienko. – En un esfuerzo por aumentar la rentabilidad de los cultivos, introducimos tecnologías avanzadas en el proceso de producción. Como resultado, en algunas zonas recibimos hasta 63 toneladas de productos por hectárea.
"A principios de temporada, se asignaron 336 hectáreas para patatas", dice el director de Baimyrza Agro-2018 LLP. Máximo Bukaemsky. – El nivel de rendimiento mínimo que mantiene nuestra empresa es de 40 toneladas por hectárea. Sin embargo, dependiendo del año, esta cifra puede aumentar hasta una vez y media.
“La superficie cultivada ha aumentado de cinco a 500 hectáreas en dos décadas y no vamos a parar”, asegura el director de Astyk-STEM LLP. Serguei Zvolsky. – En 2022, la empresa de riego por goteo recibió hasta 57 toneladas de patatas por hectárea con un rendimiento medio de 38 a 40 toneladas.
“Esta temporada hemos plantado cultivos en 416 hectáreas”, continúa el tema el director de LLP Naydorovskoe. Pavel Lushchak. – La limpieza masiva en la finca suele comenzar el 21 de septiembre y finalizar tres semanas después. En algunos años, los plazos se modifican, como en esta ocasión. Debido a las fuertes lluvias, comenzamos a cavar patatas el 43 de septiembre, pero el rendimiento medio fue superior al del año pasado: 37 toneladas por hectárea frente a XNUMX.
Hombro poderoso
Hace unos 10 años aparecieron en la república las primeras asociaciones y sindicatos industriales, que sistemáticamente comenzaron a proteger los intereses de los agricultores. Su tarea es transmitir la información necesaria al Estado y, junto con él, tomar las medidas necesarias para resolver los problemas.
"La Unión de Productores de Patatas y Hortalizas de Kazajstán, creada en 2008, está en pleno funcionamiento desde 2016", dice Kairat Bisetaev. “Desde entonces proporcionamos a las autoridades datos actualizados sobre la situación del subsector. El resultado del diálogo que logramos establecer es el surgimiento de medidas de apoyo estatal sin precedentes. Por ejemplo, subsidiar la mitad de los costos de los agricultores para organizar el riego y comprar fertilizantes minerales y pesticidas.
A partir de 2023, la subvención anterior del 25 por ciento para la construcción de instalaciones de almacenamiento de patatas y hortalizas ha aumentado al 40 por ciento. Si un fabricante instala equipos de refrigeración para almacenar productos de la cosecha anterior en verano, se le compensará el 50% de los costes. El apoyo estatal se proporciona a quienes compran maquinaria y equipos agrícolas y en muchas otras áreas.
“También se subvenciona el 50% del coste de las semillas de primera reproducción”, añade Pavel Lushchak. – Además, el Estado devuelve el 75% del coste del pago de los servicios de suministro de agua mediante elevación mecánica para riego.
hay potencial
Las empresas agrícolas de Kazajstán cultivan principalmente variedades de patatas de selección alemana y holandesa. Los agricultores compran material de élite extranjero y lo propagan en sus campos hasta la primera y segunda reproducción.
“Las variedades de cultivos nacionales no pueden competir con las europeas, ya que son inferiores en términos de comerciabilidad, conservación de la calidad y resistencia a las enfermedades”, estoy convencido. Kairat Bisetaev. – Todas ellas fueron criadas para las regiones del sureste de la república, aunque la papa se cultiva principalmente en el norte del país, donde se necesitan variedades con una temporada de crecimiento más corta.
“Usamos semillas europeas desde hace muchos años”, confirma Pavel Lushchak, – pero cuando comenzaron los problemas con la logística, sus costos aumentaron considerablemente. Por eso, esta temporada tomamos un lote de semillas de Turquía para realizar pruebas que, incluida la entrega, nos costó exactamente la mitad.
"En esta etapa es necesario centrarse en la producción de semillas", dice Máximo Bukaemsky. – En 2021, por iniciativa de la Unión de Productores de Patatas y Hortalizas de Kazajstán, se lanzó un proyecto en el que la empresa holandesa NAK, junto con expertos belgas, inspecciona de forma piloto campos con semillas de patatas, por ejemplo, en nuestra granja. . Esto le da a la república una oportunidad real de alcanzar el nivel de los productores europeos.
"Cada año probamos nuevas variedades de patatas", afirma Alejandro Matvienko, – seleccionamos para nosotros aquellos que están bien almacenados, muestran un alto rendimiento y una calidad decente. Ahora estamos pensando seriamente en nuestra contribución al desarrollo de la producción de semillas. Al comprar semillas de élite en Europa o Rusia, podemos propagar semillas y abastecer el mercado interno con semillas de élite.
"En la selección y producción de semillas todavía dependemos completamente de las importaciones", concluye Kairat Bisetaev. – Pero tenemos todas las oportunidades para un cultivo exitoso de patatas de siembra: un clima marcadamente continental, vastos territorios, grandes superficies irrigadas. Hoy, la Unión, junto con el Instituto de Biología Vegetal y Biotecnología, con financiación del Ministerio de Agricultura de la República de Kazajstán, está preparando un marco legislativo que permitirá la transición a un sistema de inspección y certificación similar al europeo. El proyecto ya discutido con la participación de NAK tiene como objetivo crear las condiciones para la cooperación con empresas occidentales. Simplemente están buscando países donde puedan cultivar semillas para venderlas en los crecientes mercados de Asia.
Europa – Asia
Los equipos de campo, almacén, equipos y máquinas de riego de las granjas de Kazajstán son principalmente de producción europea y norteamericana.
“Nuestros productores de patatas”, asegura Kairat Bisetaev, - en términos de equipamiento técnico, el nivel de tecnología para cultivar y almacenar cultivos, prácticamente no son inferiores a los agricultores occidentales.
“En la república hay tres grandes distribuidores de fabricantes mundiales de maquinaria agrícola”, señala Alejandro Matvienko. – Ofrecen una amplia gama de productos. Todas las máquinas y unidades están en stock y para algunos componentes es necesario realizar un pedido por adelantado.
"Cuando compramos equipos occidentales, nos centramos en su fiabilidad", explica su elección. Serguéi Zvolski. – Intentamos llevar coches con funciones adicionales para aprovechar al máximo sus capacidades. Por ejemplo, tenemos un tractor con inteligencia artificial y una cosechadora autopropulsada que se encarga de toda la recolección.
Acceso a fuentes
Las granjas de la república que cultivan patatas a escala industrial están equipadas con modernos sistemas de riego.
“Aprovechamos las aguas de las inundaciones y las recogemos en balsas especiales en primavera, cuando la nieve se derrite”, dice Pavel Lushchak. “Gracias al riego, logramos aumentar el rendimiento varias veces y una hectárea de campo irrigado reemplazó entre 30 y 35 hectáreas de tierra seca.
“Tenemos aspersores de tipo circular”, comparte su experiencia. Maxim Bukaemsky. – No podemos permitirnos los frontales debido al terreno. Pero trabajar en zonas montañosas tiene sus ventajas. Es así como accedemos a fuentes de agua ubicadas a lo largo de los cerros.
“Hoy en día la superficie de regadío de la finca es de 600 hectáreas”, explica Alejandro Matvienko, – pero el año que viene aumentará en otros 200. Desafortunadamente, este es el límite, de lo contrario durante la temporada no recibiremos suficiente agua del embalse de Podlesnenskoye.
“El problema de la escasez de agua, como en muchos países, es muy relevante”, afirma Serguéi Zvolski. “Para solucionarlo, comenzamos a perforar pozos y encontramos varias fuentes, donde ahora hay yacimientos con un volumen de 8 a 10 mil metros cúbicos.
Factores de parada
Varias razones objetivas impiden la realización del enorme potencial de la república en el cultivo de patatas.
"Una de las principales dificultades sigue siendo la falta de capital circulante", afirma Kairat Bisetaev. – Por esta razón, no todos los agricultores cumplen con la tecnología y no pueden obtener una cosecha decente y productos de alta calidad. Los pequeños fabricantes que operan sin empleados contratados carecen gravemente de las competencias necesarias.
“La escasez de especialistas en la industria es casi crítica”, lamenta Alejandro Matvienko. – E incluso los graduados de instituciones educativas especializadas no quieren trabajar en la agricultura. Los buenos agrónomos, operadores de maquinaria y tecnólogos valen su peso en oro y están intentando con todas sus fuerzas retenerlos.
"Nuestra empresa, a la hora de resolver problemas de personal, busca personas adecuadas mientras todavía están estudiando en la escuela o la universidad", dice Serguéi Zvolski.– Y para que la gente no se vaya en busca de una mejor calidad de vida, intentamos borrar la línea entre la ciudad y el pueblo, creando condiciones favorables para los empleados.
Según la Unión de Productores de Patatas y Hortalizas de Kazajstán, las modernas instalaciones de almacenamiento equipadas con control climático están diseñadas para almacenar simultáneamente más de 500 mil toneladas de productos. Pero debido al aumento de la superficie y del rendimiento, existe la necesidad de capacidad adicional.
"Nuestro proyecto de cultivo de patatas comenzó con la construcción de un almacén de 12 toneladas", señala Maxim Bukaemsky. “Entendimos que de otra manera era imposible construir un negocio exitoso en esta área. Los fabricantes que no tienen medios para organizar el almacenamiento pierden una parte importante de sus beneficios.
Los mercados determinan
Los agricultores de la república venden cada vez más sus productos a través de intermediarios y muchos no están satisfechos con las condiciones propuestas por el comercio minorista. Las redes únicas trabajan directamente con los fabricantes, incluso mediante contratos a término. En tales casos, los agricultores reciben un pago por adelantado con precios fijos durante el período de preparación para el trabajo de campo de primavera para reponer el capital de trabajo.
"La particularidad de Kazajstán es que los mercados o bazares desempeñan el papel más importante en la venta de productos agrícolas", señala Kairat Bisetaev. – Según las estimaciones de la Unión, más del 80 % de las patatas se suministran al por menor o directamente al consumidor final a través de bazares. Algunas de ellas también sirven como redes de distribución mayorista.
"Aproximadamente la mitad de la cosecha se destina a los mayoristas", explica Pavel Lushchak, – y el otro lo suministramos a cadenas minoristas. No tenemos prisa por vender, guardamos las patatas hasta el inicio de la nueva temporada y las vendemos mensualmente a partes iguales.
"Tenemos que resistir una competencia seria", dice Máximo Bukaemsky. – Las patatas rusas, kirguisas e iraníes están ampliamente representadas en el mercado. Y, sin embargo, nuestros productos llegan a consumidores que se encuentran a miles de kilómetros de distancia, por ejemplo en Moscú.
“Durante la pandemia, los kazajos perdieron el mercado uzbeko, cediendo a Rusia”, recuerda Alejandro Matvienko. – En 2021 volvimos a vender patatas activamente a nuestros vecinos y en 2022 las ventas se realizaron principalmente dentro del país. Pero aquí los agricultores que cultivaban productos de baja calidad redujeron nuestros precios.
"La razón de los aumentos de precios es que el mercado no está regulado de ninguna manera", estoy seguro Serguéi Zvolski. – Un año, la demanda es mayor que la oferta y el coste de las patatas se dispara. En otro, aumenta el número de jugadores que buscan ganancias fáciles y obtenemos una sobreproducción de cultura.
Trayectoria especificada
“La Unión de Productores de Patatas y Hortalizas de Kazajstán continúa su misión”, subraya Kairat Bisetaev. – Ahora estamos decidiendo cómo hacer que la entrada en el negocio de la patata, que no es nada barato, sea más accesible, especialmente para los pequeños agricultores. Además, buscamos activamente inversores extranjeros para un segmento muy importante para nosotros: el procesamiento de patatas. Este ámbito debe desarrollarse prácticamente desde cero y esto es un verdadero desafío para nosotros.
"Los productores de patatas se ven obstaculizados por las limitadas oportunidades de vender sus productos", cree. Pavel Lushchak. – Los volúmenes que van a las repúblicas vecinas o a Rusia, en mi opinión, no son suficientes para exportar en su totalidad. Por tanto, se necesitan nuevos mercados.
“A nuestro lado está Uzbekistán, con una población de cuarenta millones”, razona. Maxim Bukaemsky, – y otros países de la región asiática, donde las patatas se han convertido en uno de los principales productos alimenticios. Creo que tenemos perspectivas de crecimiento, y bastante buenas, además.
“Desde que nos tomamos este asunto en serio”, dice Serguéi Zvolsky, – y tenemos especialistas, hemos adquirido algo de experiencia, se han resuelto los problemas de calidad y almacenamiento de la cosecha, se han establecido cadenas de distribución, iremos más lejos en nuestro desarrollo. Y definitivamente alcanzaremos nuevas alturas.
irina berg