A pesar del papel vital del azufre en la productividad de los cultivos, este elemento no siempre ha recibido la debida atención. Durante muchos años, la deficiencia de azufre no molestó a la mayoría de los productores de papa.
En el pasado, la materia orgánica mineralizada y las emisiones de alto contenido de azufre cubrieron las necesidades de los cultivos. Durante los últimos 30 años, con la aprobación de la Ley de Aire Limpio, las emisiones de azufre han reducido significativamente su disponibilidad. El hecho es que, junto con el nitrógeno, el fósforo y el potasio, el azufre es un nutriente importante y un factor limitante en el rendimiento y la calidad de los productos agrícolas.
El azufre puede tener un impacto significativo tanto en la calidad como en la cantidad de tubérculos de papa. Es un químico esencial para construir aminoácidos y, por lo tanto, proteínas, y puede influir en el desarrollo de los tubérculos, la formación de carbohidratos, la resistencia a enfermedades y la producción de clorofila. La investigación muestra que este elemento tiene un impacto significativo en la gravedad específica, la materia seca, el contenido de azúcar y almidón y el tamaño del tubérculo.
Dado que la deficiencia de azufre en cualquier etapa del desarrollo de la planta puede provocar una disminución del rendimiento, se requiere un suministro constante de azufre, desde la aparición de las plántulas hasta el final de la temporada de crecimiento. Es importante que los cultivos tengan acceso al azufre cuando más lo necesitan.
Con el hambre de azufre, las puntas comienzan a volverse amarillas desde la parte superior. El azufre se mueve muy lentamente a través de los vasos de la planta, por lo que las hojas jóvenes de papa no lo separan de las viejas y se vuelven amarillas prematuramente.
El azufre participa en la síntesis de los aminoácidos metionina y cisteína, vitaminas B1 (tiamina) y B7 (biotina). Si los tubérculos carecen de azufre, el nitrógeno que absorben del suelo no se convierte en forma de proteína.
En papas cultivadas en condiciones de privación de azufre, el contenido de nitratos aumenta en un promedio del 22%. El contenido de almidón de los tubérculos también disminuye, sus cualidades gustativas se deterioran y maduran por más tiempo.
Las plantas absorben parte del azufre del aire: el microelemento forma parte del dióxido de azufre, que las empresas industriales emiten a la atmósfera. El agua de lluvia y derretida también enriquece el suelo para las papas con azufre. En una tonelada de fertilizantes orgánicos (compost o humus): aproximadamente 0,5 kg de un oligoelemento.
Pero la práctica muestra que cuando se cultiva 1 tonelada de papas, se necesitan de 2 a 4 kg de un microelemento. Las plantas absorben solo la mitad de esta dosis del aire, la lluvia, el agua derretida y el compost.
El polisulfato (0-0-14-19.2S-12.2Ca-3.6Mg) se obtiene a partir de polihalita (mineral natural). Este fertilizante multicomponente es una fuente de potasio, magnesio y calcio solubles a base de sulfatos con bajo contenido en cloro.
La característica de liberación prolongada de polisulfato significa que los cuatro nutrientes clave (S 19.2 %, K 14 %, Mg 3.6 %, Ca 12.2 %) contenidos en cada gránulo estarán disponibles para la patata durante los períodos de máxima demanda, desde el comienzo del crecimiento de la hoja. hasta la madurez del tubérculo.
El calcio en el fertilizante afecta la composición química del suelo, así como las características de calidad de los tubérculos de papa. En suelos o sistemas de cultivo de regadío donde la calidad del agua puede ser un problema, agregar calcio al suelo puede ayudar a restaurar las sales almacenadas. El polisulfato se aplica antes de plantar, durante la plantación o durante la formación de camellones.
Hay tres tipos principales de fertilizantes de azufre.
- Sulfato-azufre Los fertilizantes contienen azufre combinado con otros nutrientes como nitrógeno o potasio. El fertilizante está fácilmente disponible para los cultivos en crecimiento y los fertilizantes de sulfato y azufre se disuelven rápidamente. El fertilizante de sulfato y azufre más común es el sulfato de amonio granular (20-0-0-24, 21-0-0-24, 19-2-0-22).
- Sulfato de amonio se puede mezclar con otros fertilizantes granulares, pero se debe cuidar que su naturaleza física permita que la mezcla se mantenga homogénea.
- Sulfato de potasio (0-0-50-18 y otras formulaciones) también está disponible y funciona bien para legumbres como la alfalfa.
Hay otros fertilizantes que contienen alguna cantidad de sulfato de azufre, ya sea en una mezcla o en un producto comercial.
- azufre elemental. Fertilizantes granulares (del 0-0-0-90 al 99), con un contenido de azufre del 90 al 99% en forma elemental. No puede ser utilizado directamente por las plantas. Primero, debe ser convertido por los microorganismos del suelo.
Fertilizantes que contengan azufre en forma de tiosulfato, como el tiosulfato de amonio líquido (12-0-0-26) y el 15-0-0-20 también deben ser oxidados por microbios en el suelo a la forma de sulfato. El fertilizante se puede aplicar antes, durante o después de la siembra. Sin embargo, cuando se aplica a las hojas, puede causar quemaduras.
estiércol animal puede proporcionar a las plantas azufre junto con otros nutrientes, pero el contenido del elemento y el equilibrio con otros nutrientes deben determinarse mediante análisis especiales. Por ejemplo, algunos purines de cerdo tienen un bajo contenido de azufre disponible en comparación con el nitrógeno.