Debido al hecho de que el cambio climático afecta la producción agrícola en Canadá, los científicos consideran apropiado comenzar de inmediato a identificar y / o desarrollar nuevas variedades de papas que puedan producir altos rendimientos a temperaturas más altas, escribe un grupo de investigadores del Ministerio de Agricultura de Canadá (AAFC).
La papa proviene de áreas con un clima bastante frío (Andes en América del Sur), donde todavía crece en la naturaleza y sirve como material para crear variedades. Pero el calentamiento global está haciendo ajustes.
Xu-Qing Li, uno de los investigadores de AAFC, señaló que el verano se está volviendo más caluroso y el clima está creando estrés por calor para las papas canadienses.
Comenzó a estudiar variedades modernas de papa que se cultivan industrialmente en Canadá para determinar cuáles son las más resistentes al calor. También espera identificar los genes responsables de la resistencia al calor e incluirlos en futuras variedades, ya sea por cruces genéticos o por mutación direccional.
"El cambio climático amenaza la producción futura de papa, pero algunas variedades son más resistentes al calor que otras", explica Lee. "Si vamos a seguir cultivando papas, necesitamos identificar variedades que puedan tolerar el estrés por calor".
Lee cita el ejemplo de Statistics Canada, que muestra una disminución del 2016% en los rendimientos de papa en Ontario en 17,2 en comparación con la temporada 2015.
Una tendencia decreciente en los rendimientos de este importante cultivo debido al calentamiento global podría obstaculizar seriamente la producción de papa en Canadá, y también indica problemas potenciales para el cultivo de papa en otros países donde el clima es similar al canadiense.
Dado que el desarrollo de nuevas variedades lleva una década o más, con un aumento de temperatura proyectado para fines de siglo a dos grados, los obtentores deben comenzar a trabajar en variedades que puedan tolerar el calor de inmediato.