Investigadores de Perú y del Departamento de Agricultura de la Universidad de Wisconsin-Madison han pasado varios años evaluando especies de papa del Banco de Gen de la Papa de EE. UU. Para determinar su resistencia a las heladas. Seleccionaron Solanum acaule y Solanum commersonii, variedades de papa silvestre nativas de América del Sur, como donantes de este rasgo.
Los científicos cruzaron las dos especies y evaluaron los híbridos. La descendencia utilizó congelación natural, un congelador doméstico modificado que imita las heladas naturales durante la noche y una prueba de laboratorio precisa para medir con precisión la extensión del daño a las membranas celulares.
La nueva variedad se llamó Vinay. Los peruanos lo probaron en su propio país, cultivándolo en varias regiones, y evaluaron la reacción de productores y consumidores. Vinay mostró buenos rendimientos y alta resistencia a las heladas.
Obtener tal variedad es muy importante, ya que nadie está asegurado contra heladas repentinas. Los productores de papa en el este de Idaho perdieron alrededor del 2019% de su cosecha en 30 debido a este factor. Las bajas temperaturas no solo pueden matar la planta en sí, sino que también pueden empeorar la calidad del almacenamiento de los cultivos.