Los científicos de la Universidad de Utah han encontrado evidencia de que los pueblos indígenas de América del Norte usaban papas silvestres como alimento hace 10 años.
La historia del consumo de papa silvestre antes del cultivo artificial por humanos es bien conocida y hasta hace poco tiempo se limitaba a América del Sur. Entonces, en 2016, los científicos obtuvieron evidencia de que los indígenas de los Andes cultivaban papas hace unos 5000 años. En América del Norte y Central, se conocen al menos 20 tipos silvestres de tubérculos del género Solanumla familia de las solanáceas), pero su importancia en las dietas de los antiguos estadounidenses aún no se ha establecido. Los arqueólogos estadounidenses llenaron este vacío e hicieron un análisis de gránulos de almidón encontrados en uno de los sitios de excavaciones antiguas.
Datos de uso de la papa silvestre Solanum tuberosum ya se han obtenido en América del Sur, en el Valle de Casma, Perú, y datan de 7 años, aunque los científicos no son unánimes sobre si se trataba de plantas silvestres o ya domesticadas. Para el nuevo estudio, los científicos utilizaron hallazgos del refugio North Creek en el sur de Utah. Se encontraron numerosas evidencias de la actividad vital de los pueblos antiguos: hogares y hoyos, herramientas de piedra, restos de plantas y animales. Las excavaciones han revelado siete capas culturales que se remontan a hace 800 años.
Los científicos examinaron los restos en la superficie de 101 herramientas de piedra encontradas aquí. Las superficies de 24 instrumentos contenían 323 partículas de almidón, de las cuales nueve gránulos finalmente se identificaron como pertenecientes a una variedad de papa silvestre. Solanum jamesii y 61 gránulos se definen como una partícula probable de esta planta. El análisis por radiocarbono de herramientas de piedra en las que se encontraron restos de papas mostró una edad de 10-900 años. Y este descubrimiento, según los científicos, es la evidencia documentada más temprana del uso de la papa en América del Norte. Y desde que la papa llegó a Europa desde América, es quizás el remanente de papa más antiguo del mundo.
Anteriormente, los arqueólogos ya han encontrado rastros del uso de plantas silvestres por parte de las personas antes del inicio de su cultivo. Por ejemplo, la avena silvestre se utilizó en Italia hace 32 años, y la cebada silvestre y el trigo en Israel hace 600 años.
La investigación se publica en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences.
Fuente: https://chrdk.ru