La principal temporada de cebollas en Japón es de abril a junio. Pero en los últimos años, se ha cultivado en todo el país y está disponible todo el año, ya que hay muchas variedades locales. En particular, es la cosecha de cebollas tiernas, que se distinguen por su piel fina y especial dulzura, que se recolecta en primavera de abril a mayo.
Estudios recientes realizados por científicos japoneses muestran que las propiedades beneficiosas de las cebollas son mucho mayores de lo que se pensaba.
Las cebollas contienen un componente anticoagulante: sulfuro de alilo (alicina). Es por él que quema los ojos al picar cebollas y es amarga en la boca al consumirla. El sulfuro de alilo previene la coagulación de la sangre al diluirla. Es eficaz contra la hipertensión arterial, la aterosclerosis, el infarto cerebral y el infarto de miocardio.
Además, la cebolla previene el aumento de los niveles de glucosa en sangre, por lo que se recomienda para personas con altos niveles de grasas neutras y colesterol.
Las cebollas contienen quercetina, un tipo de polifenol que es el pigmento y componente astringente de las cebollas. Tiene propiedades antioxidantes: elimina el oxígeno activo. Gracias al efecto antioxidante se previene el envejecimiento del organismo. También contribuye a la prevención de resfriados y enfermedades oncológicas derivadas de una disminución de la inmunidad.
En particular, el pigmento rojo cebolla morada contiene antocianinas, un tipo de polifenol que tiene propiedades antioxidantes, fortalece los vasos sanguíneos, previene la fatiga ocular y el envejecimiento, reduce la presión arterial y el síndrome metabólico y mejora la función hepática. Los mismos pigmentos se encuentran en grandes cantidades en las variedades de patata de pulpa morada.
Además, el glutatión, que forma parte de la cebolla, se encuentra en abundancia en el hígado y los ojos humanos, por lo que comer cebolla mejora la función hepática y previene las cataratas.
El sulfuro de alilo tiene fuertes propiedades bactericidas, por lo que mata las bacterias patógenas. Ayuda a sobrellevar el asma, los resfriados, la gripe y las intoxicaciones alimentarias. También fortalece el sistema inmunológico, por lo que las cebollas deben consumirse activamente cuando el cuerpo está debilitado.
Las cebollas contienen dos tipos de fibra dietética: fibra insoluble y soluble. También contiene oligosacáridos que mejoran el ambiente intestinal. La quercetina ayuda a reducir la absorción de grasas, lo que convierte a la cebolla en un alimento ideal para perder peso.
El potasio contenido en las cebollas ayuda a eliminar el exceso de agua y sal del cuerpo y reduce la hinchazón. También es eficaz para aliviar la fatiga cuando se toma con vitamina B1, que se encuentra en la carne de cerdo, por ejemplo.