A mediados de 2022, Pakistán será autosuficiente en la producción de semillas de papa de alta calidad. El país tiene la intención de producir semillas de papa libres de virus de alta calidad utilizando tecnología aeropónica de Corea del Sur. La medida reducirá el costo de la importación de semillas de papa, que le costará al sector agrícola alrededor de 400 millones de dólares al año. Así lo informa el portal de Internet www.dawn.com.
Pakistán importa actualmente alrededor de 15 toneladas de semillas de papa de varios países, pero la calidad de las semillas a menudo está en duda.
Según el Dr. Muhammad Azim Khan, presidente del Consejo de Investigación Agrícola de Pakistán (PARC), la esperanza de una sustitución de importaciones en poco tiempo viene dada por la tecnología aeropónica de producción de semillas de papa.
La aeroponía es un método sin suelo para obtener semillas de alta calidad en un invernadero con mayores rendimientos y ganancias que los métodos tradicionales. La solución nutritiva se rocía sobre las plantas a través de boquillas de fertilizante y agua. Esta tecnología es muy adecuada para agrandar los tubérculos y facilita el suministro de oxígeno a la zona de la raíz. El ROI de la inversión inicial en tecnología es rápido.
El método aeropónico aumenta la eficiencia de la producción de papa y reduce el número de ciclos de propagación de semillas de papa, reduciendo así las amenazas a la salud y calidad de las plantas.
La transferencia de tecnología aeropónica fue posible gracias al establecimiento del Programa de Corea para la Cooperación Internacional en Tecnología Agrícola (KOPIA) en el Centro Nacional de Investigación Agrícola (NARC) en Islamabad en 2020.
De acuerdo con el acuerdo, se estableció el Centro KOPIA-Pakistán y se construyó un invernadero aeropónico. La Administración de Desarrollo Rural de Corea del Sur (RDA) proporcionó fondos para este proyecto.
Pakistán y Corea del Sur trabajarán juntos para ayudar a innovar la tecnología agrícola y las prácticas de cultivo de semillas que popularizarán la agricultura inteligente y, en última instancia, aumentarán los ingresos de los pequeños agricultores.
Las papas pakistaníes se cultivan comercialmente y contribuyen significativamente al PIB. Se cultiva tanto en las tierras altas como en las llanuras como cultivo de verano e invierno, lo que refleja la importancia del cultivo para el sustento de un grupo diverso de agricultores.
El rendimiento promedio de papa en Pakistán es menor que en otros países productores de papa.
La producción de semillas certificadas es limitada y enfrenta desafíos técnicos, económicos y de gestión. Según el Dr. Shahid Hamid, miembro de PARC, la mayoría de los agricultores dependen de sus propias semillas, que carecen de las habilidades y conocimientos técnicos necesarios para producir.