Científicos de la Universidad y Centro de Investigación de Wageningen (Países Bajos) han desarrollado un nuevo tipo de combustible de aviación producido a partir de residuos de patatas.
La posibilidad de crear un combustible de aviación prometedor a partir de los residuos de la producción de patatas ya ha sido probada en condiciones de laboratorio.
El proyecto BioJet Fuel, que se ejecutará de 2017 a 2020, tuvo como objetivo definir las condiciones necesarias para escalar este proceso y crear una cadena de producción viable para los combustibles de aviación de base biológica.
La materia prima utilizada como modelo en este proyecto son las cáscaras de patata. Se utilizaron para la producción enzimática de acetona, butanol y etanol (fermentación ABE). La mezcla de ABE obtenida del sustrato se convierte catalíticamente en hidrocarburos y, después de la hidrogenación y fraccionamiento, en combustible de aviación.
Ahora, las cáscaras de papa se utilizan como alimento de bajo valor para el ganado o se convierten en metano por digestión anaeróbica; en el futuro, el rango de su uso para la producción de biocombustibles puede expandirse significativamente.
Los estudios experimentales han demostrado que la cadena de producción completa de conversión de residuos agrícolas en combustible ya es técnicamente viable.