Según un estudio reciente publicado por el Instituto Estadounidense de Alimentos Congelados (AFFI), una parte importante de la población de EE. UU. cree que usar frutas y verduras congeladas facilita la cocción, ahorra dinero y reduce el desperdicio de alimentos, según Potatoes News.
Parte del estudio fue un estudio especial de los hogares elegibles para el Programa de Asistencia Alimentaria Suplementaria (SNAP). Según ocho de cada diez participantes del estudio elegibles para SNAP, las frutas y verduras congeladas permiten dietas más variadas, reducen el desperdicio de alimentos y ahorran dinero. Estos resultados muestran la importancia de incluir alimentos congelados en los programas federales de nutrición.
“A medida que la industria alimentaria y los formuladores de políticas exploran formas de mejorar la nutrición y reducir el hambre en todo el país, los alimentos congelados deben ser parte de la solución”, dijo la presidenta y directora ejecutiva de AFFI, Alison Bodor.
Los investigadores señalan que más del 25% de los consumidores ahora compran más verduras (y frutas) congeladas que hace tres años y son conscientes de los muchos beneficios para la salud de estos productos.
“En general, el nivel de consumo de frutas y verduras congeladas en Estados Unidos es muy alto: alrededor del 94% de los hogares compran estos productos”, dicen los expertos de AFFI.
Las ventas de frutas y verduras congeladas en EE. UU. alcanzaron los $7,1 millones en 52 semanas de 2022 (hasta el 26 de junio de 2022), con un volumen de ventas de 135 500 toneladas por encima del nivel previo a la pandemia de 1,95 millones de toneladas. Los principales productos de este segmento fueron hortalizas, papas y cebollas y frutas con ventas por US$ 2,9 millones, US$ 2,3 millones y US$ 1,5 millones, respectivamente.
Los consumidores incluyen alimentos congelados en su dieta de diferentes maneras. Las frutas y verduras congeladas se usaban con mayor frecuencia como guarnición de platos principales (63% de todos los consumidores reportaron este uso), como ingrediente en bebidas y batidos (50%) y como acompañamiento de pastas y platos de arroz (44% ) .
Casi todos los compradores también afirmaron que compran verduras y frutas tanto frescas como congeladas, y cuando se acaban las frescas, recurren a las congeladas, "congelar" ayuda en situaciones en las que no es posible visitar la tienda. Según la investigación de mercado Power of Frozen Market Research de AFFI de 2021, la mayoría de los clientes incluyen alimentos frescos y congelados en su dieta. Esta información es consistente con sus hallazgos.