Los Premios de la Industria del Congreso Mundial de la Papa fueron para el Dr. John J. Burke, Paul K. Struik, Antoine Wallace y Richard W. "Dick" Okrey por sus destacadas contribuciones a la industria internacional de la papa.
Dr. John J. Burke
El Dr. Burke es uno de los principales expertos de Irlanda en agronomía de la patata.
El Dr. Burke se retiró de Teagasc (Autoridad de Desarrollo Agrícola y Alimentario de Irlanda) en 2007. Al jubilarse, volvió a su cultivo favorito para trabajar como voluntario en Vita, una ONG irlandesa que trabaja principalmente en Etiopía y Eritrea en proyectos de cultivo de patatas.
Trabajó incansablemente para maximizar el rendimiento de las papas, siempre enfocándose en desarrollar el conocimiento y las habilidades de los agricultores. Dirigió un proyecto de semillas en tierras comunitarias vírgenes en Chenche, Etiopía, y fue pionero en la producción de semillas de papa en las tierras altas de Eritrea.
John ha dirigido numerosos seminarios y capacitaciones para agricultores, agrónomos, reguladores y educadores en ambos países. Inmediatamente es reconocido y muy apreciado por todos, desde agricultores hasta ministros, gracias a su manera informal y respetuosa de comunicarse, su interés sincero en todos los que conoce y su deseo inquebrantable de compartir conocimientos.
Durante visitas prolongadas, organizando seminarios y talleres con agricultores y educadores agrícolas, John se dio cuenta de la falta de materiales didácticos de calidad. En 2017 escribió un libro llamado Potato Cultivation, que se ha convertido en una de las principales fuentes de conocimiento sobre la producción de papa en los países en desarrollo. El libro se publicó con el patrocinio de Irish Potato Industry y está disponible de forma gratuita para todas las personas de los países en desarrollo.
Desde entonces, Growing the Potato Harvest se ha traducido a varios idiomas y se ha desarrollado un manual abreviado. El libro también está disponible como recurso gratuito en línea y en formato pdf.
Sus visitas a Etiopía y Eritrea son muy esperadas y John es muy respetado por todos los que lo conocieron y estudiaron con él. John también apoya activamente la investigación de varios estudiantes de pregrado y posgrado que trabajan en temas de desarrollo de la papa.
Pablo K. Struik
Paul K. Struik ha sido profesor de fisiología de cultivos en la Universidad de Wageningen desde 1986. En ese momento, era el profesor más joven jamás nombrado en Wageningen, y la papa fue el cultivo principal a lo largo de su carrera. Ha realizado investigaciones en fisiología, producción de semillas, crecimiento de cultivos y modelos de calidad basados en QTL, el sistema de semillas y la gestión de la cadena de suministro agrícola en África, y la intensificación sostenible.
Muchos de sus proyectos de investigación son interdisciplinarios y se llevan a cabo en estrecha colaboración con sociólogos, cerrando la brecha entre la agronomía de la papa y los resultados del desarrollo. Paul ha sido editor en jefe de Potato Research, una revista de la Asociación Europea de Investigación de la Papa, y miembro de la Junta de EAPR en varios cargos. Es coautor de más de 500 artículos científicos en revistas internacionales, incluidas las Actas de la Academia Nacional de Ciencias, NATURE PLANTS, Trends in Plant Science.
Su lista de logros también incluye más de 300 publicaciones científicas y artículos para el público en general; y 15 libros (incluyendo tecnología de semilla de papa).
En 2019, el profesor Struik recibió el Premio Internacional de Ciencias de las Plantas de la American Plant Society por su gran contribución a la ciencia. También es Presidente del Comité de Programa y Vicepresidente de la Junta Directiva del Grupo Asesor del Instituto Internacional de Investigación Agrícola, ICARDA, el Centro Internacional de Investigación Agrícola en las Tierras Áridas. Además, continúa enseñando en Wageningen, capacitando a la próxima generación de productores de papa.
antonie wallace
Después de graduarse como ingeniero civil, Antoine Valleys, junto con su socio comercial y agrónomo Luc Raes, establecieron la planta de procesamiento de papas Agristo en Hulst/Harelbeek (Bélgica). Tanto Antoine como Luc eran hijos de agricultores, y sus cónyuges participaban activamente en el departamento administrativo de la empresa, convirtiéndola en una auténtica empresa familiar.
Desde el comienzo de su carrera, ha estado activo en la asociación belga para la venta y procesamiento de papas, Belgapom. Se desempeñó como presidente del grupo medioambiental, promovió la introducción de nuevas tecnologías para la limpieza y reutilización del agua, y su papel en el desarrollo de la industria belga de la patata fue uno de los más progresistas.
Como presidente de Belgapom (2006-2012), desempeñó un papel decisivo en el desarrollo de la Federación Industrial Belga. Fue miembro activo de la junta de la Asociación Europea de Procesadores de Patata.
Antoine también fue el primer presidente de Vegaplan, un programa belga de seguridad alimentaria y vegetal que ha certificado a más de 10 000 agricultores y ha sido certificado oro por la Iniciativa de Agricultura Sostenible.
Su propia empresa Agristo, con el desarrollo de nuevas instalaciones de producción en Tilburg (Países Bajos) en 2001, Nazareth en 2011 y Vilsbeek en 2017, se ha convertido en uno de los jugadores belgas más importantes en la exportación de productos de patata a Europa y el mundo.
Richard W. "Dick" Okrey
Richard W. "Dick" Okrey nació en Stevens Point, Wisconsin.
De 1982 a 2020, trabajó en Okrey Family Farms en Plover, cultivando 7750 acres de cultivos en hileras de calidad en el centro de Wisconsin, especializándose en papas frescas. La finca fue fundada por su familia hace más de 110 años. Después de jubilarse en 2020, sigue siendo copropietario de una granja familiar que ha recibido un premio nacional a la excelencia en la reducción del riesgo de pesticidas.
La industria internacional de la papa se ha beneficiado enormemente del liderazgo de Dick Okrey. Formó parte del Comité Ejecutivo del US Potato Council (ahora conocido como Potatoes USA) y fue embajador de la industria de la papa de los Estados Unidos, asistiendo a numerosos eventos del Congreso Mundial de la Papa en China, Escocia, Nueva Zelanda y Perú.
Él y su esposa Carol jugaron un papel decisivo en la recaudación de fondos para construir varios pozos en aldeas pobres cerca de Camerún, África. Organizaron el evento WellersWalk en Stevens Point, Wisconsin, donde los participantes llenaron y llevaron grandes jarras de agua al centro de la ciudad, creando conciencia sobre el costo que muchos aldeanos en África pagan diariamente para proporcionar agua a sus familias. Los fondos recaudados durante el evento anual se utilizaron para construir pozos en las zonas rurales de Camerún, lo que mejoró enormemente la vida de miles de habitantes de las zonas rurales.
Activo en su comunidad e industria, Dick ha servido en numerosas organizaciones y juntas, incluyendo: el Consejo Laboral Migrante de Wisconsin; Corporación de Desarrollo Económico de Wisconsin Central; Productores Unidos de Papa de Wisconsin y Productores Unidos de Papa de América. Dick también es profundamente respetado por sus esfuerzos filantrópicos, sirviendo en la Junta Directiva de la Fundación del Hospital St. Michael, la Fundación Caritativa Edward J. Oakray y la recién formada Fundación Farming for the Future.
Dick se desempeñó como presidente del Comité Internacional de la Junta de la Papa de EE. UU. También sirvió en la Junta de la Industria de la Papa de Wisconsin 2015-2020 (fue Vicepresidente de la Junta).
Ha recibido el premio WPVGA Agri-Communicator Award y el premio Outstanding Contribution to Agriculture Award del Consejo Empresarial del Condado de Portage, así como el prestigioso premio Distinguished Alumni Award de la Universidad de Wisconsin-Stevens Point. En 2019, fue incluido en el Salón de la Fama de la Asociación de Papas y Verduras de Wisconsin.
¡Felicitaciones a todos los ganadores del Premio de la Industria del Congreso Mundial de la Papa!