Una nueva variedad de papa llamada CIP-Matilde, desarrollada por el Centro Internacional de la Papa (CIP) con el apoyo de Crop Trust, es un ejemplo interesante del uso de parientes de cultivos silvestres en el mejoramiento.
El tizón tardío se puede controlar con agroquímicos, pero millones de agricultores no pueden darse el lujo de aplicarlos con tanta frecuencia como sea necesario, lo que resulta en alrededor de $ 14 mil millones en pérdidas anuales de cultivos. En las zonas montañosas, las condiciones húmedas favorecen la propagación del tizón tardío y los científicos predicen que el riesgo de contraer la enfermedad solo aumentará de año en año a medida que el clima cambie gradualmente.
CIP-Matilde es un producto de mejoramiento en el que se cruzan papas silvestres y cultivadas para producir una variedad viable resistente al tizón tardío. La nueva variedad lleva el nombre de la científica Matilda Orrillo, quien utilizó por primera vez papas silvestres en el Centro Internacional de la Papa (CIP) en la década de 1980.
Los parientes de la papa silvestre pueden soportar tensiones como el calor extremo y la sequía. Al cruzar papas cultivadas con papas silvestres, estos rasgos pueden transmitirse a la descendencia y tomarse muestras resistentes.Esta variedad se desarrolló rápidamente ya que el CIP involucró a los agricultores en el proceso de prueba desde el principio. Se eligieron cinco muestras, la mejor de las cuales fue CIP-Matilde.
Esta variedad es especialmente apta para Perú, donde se promoverá en los próximos años.