El nematodo pálido es la plaga principal y más peligrosa de las patatas en el Reino Unido. Aproximadamente el 65% de la tierra del país utilizada para el cultivo de patatas está infestada con esta plaga.
Actualmente, se utiliza una combinación de los siguientes métodos para controlar los nematodos: selección de variedades de papa resistentes a plagas, aumento del área de rotación de cultivos para que el cultivo regrese a su lugar original no antes de 8 años y el uso de cultivos ambientales. productos químicos peligrosos.
Como parte del programa Innovative Farmers, cuatro agricultores británicos están trabajando con científicos para explorar un método alternativo de control de nematodos utilizando plantas conocidas como cultivos trampa, que protegen naturalmente a las plantas de las plagas.
Los productos químicos liberados por las raíces de las plantas trampa señalan la presencia de alimento adecuado y estimulan a los nematodos a salir de sus quistes. Las plagas comienzan a alimentarse de las raíces de las plantas trampa, en lugar de las papas, incluso antes de plantar el cultivo. Este método de control tiene un doble beneficio: al usar una planta trampa en lugar de una planta hospedante de papa óptima, los nematodos no pueden acumular suficiente energía para reproducirse y completar su ciclo de vida, lo que reduce la probabilidad de contaminación subsiguiente del suelo.
Los agricultores sembraron las semillas de las trampas a finales de junio y principios de julio, poco después de la cosecha del grano, y la segunda siembra tuvo lugar un mes después de la primera. Se utilizaron dos tipos de trampas: Solanum sisymbriifolium (hierba mora pegajosa) y Solanum scabrum (hierba mora africana).
S. sisymbriifolium puede reducir la densidad de nematodos hasta en un 80%, pero es difícil de cultivar en el campo. El cultivo de S. scabrum está menos estudiado en el Reino Unido, pero existe una alta probabilidad de que la planta se adapte más al clima del país.
Los agricultores y científicos sugirieron que una siembra más profunda podría dar un mejor resultado que una siembra poco profunda, por lo que decidieron experimentar con dos opciones para la siembra con trampas de profundidad de siembra: 1,5 cm y 3 cm.
Ahora se puede llegar a una conclusión tentativa de que lo más efectivo es sembrar antes, evitar suelos pantanosos y tasas de siembra más altas. S. sisymbriifolium, sembrado a una profundidad de 1,5 cm, en diferentes condiciones y zonas climáticas del país, dio los brotes más suaves.
La investigación sobre plantas trampa de nematodos pálidos en el Reino Unido está en curso.